Perspectives sur l’innovation : publication trimestrielle T3 2026

L’innovation peut souvent créer de la valeur en rendant les technologies existantes plus simples, plus intelligentes ou plus accessibles. Qu’il s’agisse de technologies inspirées du monde végétal, de thérapies géniques ouvrant la voie à une plus grande longévité ou de l’analyse de la Coupe du monde par l’intelligence artificielle (IA), les choix de ce trimestre stimulent l’imagination. Si ces avancées concernent tous les secteurs de l'économie, chacune d'entre elles apporte des idées novatrices aux industries actuelles, en métissant souvent des techniques issues de différentes disciplines qui aboutissent à des résultats intéressants et inattendus.

Les plantes artificielles : une nouvelle solution pour lutter contre les changements climatiques

Des chercheurs de l’Université métropolitaine d’Osaka ont mis au point un système de photosynthèse artificielle qui imite la façon dont les plantes utilisent la lumière du soleil pour transformer l’eau et le dioxyde de carbone en carburant propre et utilisable. Ce système simplifié utilise un électrolyte solide – un matériau qui conduit les particules chargées – afin d’ajuster automatiquement le flux d’énergie en fonction des variations de l’ensoleillement, ouvrant ainsi une nouvelle voie possible vers une énergie propre et peu coûteuse.¹

Raisons de son importance : Les émissions mondiales de dioxyde de carbone ont atteint environ 42 milliards de tonnes métriques en 2025.² Cette technologie suscite de l’enthousiasme, car elle permet à la fois de consommer du dioxyde de carbone et de produire un carburant renouvelable. Toutefois, les chercheurs visent un taux de conversion énergétique de 10 % afin de garantir une viabilité commerciale, un taux nettement supérieur aux niveaux actuels.³

La thérapie génique pourrait rajeunir les cellules oculaires

Des chercheurs ont mené les premiers essais cliniques humains d'une nouvelle thérapie génique visant à rajeunir les cellules vieillissantes, ce qui pourrait leur permettre de fonctionner comme des cellules plus jeunes tout en conservant leur identité. Cet essai vise le glaucome, une maladie oculaire pouvant entraîner la cécité, à l’aide d’un virus modifié qui active trois gènes dans certaines cellules de l’œil.⁴

Raisons de son importance : L'Organisation mondiale de la Santé prévoit que la population mondiale âgée de plus de 60 ans va presque doubler d'ici 2050, ce qui entraînerait une augmentation considérable du nombre de maladies liées à l'âge. Si la reprogrammation cellulaire s'avère efficace, elle pourrait ouvrir la voie à une nouvelle approche du traitement des maladies liées à l'âge en restaurant la fonction cellulaire plutôt qu'en se contentant de ralentir leur déclin.⁵

Une nouvelle méthode de fabrication par impression 3D s’inspire de l’origami

Des chercheurs du Laboratoire national d’Oak Ridge ont mis au point un procédé de fabrication qui combine l’impression 3D et le pliage origami. Au lieu d’imprimer directement de grands objets tridimensionnels, les fabricants impriment des structures composites planes dotées de lignes de pliage intégrées, qui sont ensuite repliées pour former des composants complexes. Ce procédé, en grande partie automatisé, réduit le temps de fabrication et élimine le recours à des moules coûteux.⁶

Raisons de son importance : Cette méthode de production permet de réduire le temps de fabrication jusqu’à 95 %, ce qui se traduit par des économies potentielles pouvant atteindre 90 %, tout en simplifiant également le transport. Une production plus rapide et plus souple pourrait accélérer l’innovation dans les secteurs de l’aérospatiale, de l’automobile et de la fabrication industrielle, ouvrant ainsi la voie à de nouvelles possibilités de conception.⁷

Un nouveau peptide neuroprotecteur contre la maladie de Parkinson

Des chercheurs de l’Université fédérale de São Paulo, au Brésil, ont découvert un peptide naturel — une petite molécule de type protéique qui permet de réguler certains mécanismes dans l’organisme — capable de réduire l’inflammation cérébrale et de protéger les neurones producteurs de dopamine dans des modèles de la maladie de Parkinson. Contrairement aux traitements actuels, qui visent généralement à remplacer la dopamine, ce traitement cible la neuroinflammation, responsable de la progression de la maladie.⁸

Raisons de son importance : Environ 1,1 million de personnes sont actuellement atteintes de la maladie de Parkinson aux États-Unis. Les traitements actuels de la maladie de Parkinson visent à gérer les symptômes sans ralentir ni prévenir la progression de la maladie. Cette thérapie pourrait constituer une avancée importante vers l’arrêt de la progression de la maladie, comparativement aux traitements qui n’améliorent la qualité de vie que temporairement.⁹

Les panneaux métacrystaux pourraient améliorer les réseaux sans fil de demain

Des chercheurs de l’Université d’Aalto ont mis au point des « métacristaux » imprimés en 3D qui agissent comme des miroirs pour les ondes radio : ils redirigent les signaux sans fil autour des angles, des barrières et de tout obstacle, sans nécessiter de composants électroniques, d’alimentation électrique ni de réglage actif. Ces panneaux sont soigneusement conçus pour améliorer la qualité des signaux dans les stationnements intérieurs, les entrepôts et les immeubles de bureaux, où les signaux sans fil sont souvent bloqués par des murs, des équipements et d’autres obstacles.¹⁰

Raisons de son importance : Bien que 80 % du trafic de données sans fil se déroule à l’intérieur, moins de 2 % des immeubles commerciaux ont pris des mesures pour améliorer leur connexion cellulaire. Ces panneaux en métacristaux pourraient réduire les coûts de déploiement en diminuant le besoin d’antennes, de câblage et d’autres équipements réseau coûteux, tout en élargissant la couverture sans fil afin d’accroître la connectivité à l’échelle mondiale.¹¹

L’IA fait son entrée en coulisses de la Coupe du Monde de la FIFA

La FIFA et des entreprises technologiques ont lancé « Football AI Pro », une plateforme d’IA générative qui analyse des centaines de millions de données sur le football afin de produire des analyses tactiques et des visualisations interactives pour les entraîneurs, notamment sur la vitesse des joueurs, la précision des passes et le positionnement défensif. Cette plateforme était mise à la disposition des 48 équipes participant à la Coupe du monde de la FIFA 2026.¹²

Raisons de son importance : Selon une source, le marché de l’analyse sportive, porté par l’IA, devrait atteindre 8,4 milliards de dollars américains d’ici 2030. Pendant la Coupe du monde, les entraîneurs ont utilisé Football AI Pro en vue de simuler les réactions probables des adversaires dans certains scénarios de match, ce qui a permis aux équipes de préparer des tactiques sur mesure. Au-delà de l’entraînement, des technologies similaires sont adoptées pour la prévention des blessures, l’arbitrage et l’engagement des supporters, ce qui souligne à quel point l’IA s’étend à de nouveaux secteurs et transforme le monde.¹³